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홀하게 스스로 깨닫되 깨닫게 된 까닭은 자신도 알지 못할 수도 있으니, 이는 모두 그대
에게 달려있는 것이다. 내가 어찌 간여할 수 있겠는가. 내 그대에게 말해 줄 수 있는 것
은 이것뿐이다.”
나는 이에 낚싯대를 던지고 감탄하기를,
“손님의 말씀이 참으로 훌륭하다. 이 도를 미루어 나간다면 어찌 다만 낚시질에 쓸 뿐이
겠는가. 옛사람이 말하기를 ‘작은 것으로 큰 것을 비우할 수도 있다.’ 하였으니, 어지 이
와 같은 종류가 아니겠는가.”
하였다.
손님이 이미 떠난 뒤에 그 말을 기록하여 스스로 살피는 바이다.
남구만의 ‘조설’은 낚시를 통해 깨달은 바를 학문과 세상살이의 이치와 비유하여
설명하고 있다. 학문이나 세상살이는 누가 방법을 가르쳐준다고 한들 쉽게 깨우칠
수 없으므로, 스스로 노력하여 터득하는 것이 최선이라는 교훈을 전해주고 있다.
4) 남구만의 탄생과 전해오는 전설
남구만의 탄생지와 관련하여 여러 가지 설들이 전해온다.
약천집에는 남구만이 충북 충주 누암의 외가에서 태어났다고 기록하고 있다. 약
천연보 제1권에 의하면,
“1629년(인조 7) 12월 3일 계축일 유시(酉時)에 공이 (忠州) 누암(樓巖)의 외가에
서 태어났다. 이때 권부인(權夫人)이 누암에 근친(覲親)하러 갔다가 공을 낳았는데,
공의 오른손 손바닥과 팔뚝 사이에 일곱 개의 까만 점이 있었는바, 모양이 북두칠
성과 같았다.”
고 기록되었다.
그런데 홍성군 구항면 내현리 거북이마을에서도 남구만이 탄생했다는 설이 전해
온다. 남구만의 절순헌기에 기록된 구산(龜山)이 바로 거북이 마을로 추정되는 곳
이다.
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홍주향토문화(洪州鄕土文化) 제36집

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